El centenario de la independencia de Colombia en Cali (1910)

Declaración de la independencia

Haciendo un prodigioso esfuerzo los habitantes de Cali celebraron durante los días 19, 20, 21, 22 y 23 de julio de 1910, el primer centenario de la Independencia Nacional. Ninguna otra ciudad colombiana, incluyendo Bogotá relevó con más dignidad y con más interesantes acontecimientos cívicos la magna fecha, elaborando y ejecutando un magnifico programa que comprendía actos culturales, la inauguración de varias obras, la iniciación de otras y la solemne celebración de ceremonias, sorprendentes dentro de las posibilidades de aquella época.

Los actos comenzaron el día 19 a las 6 p.m. cuando una comisión nombrada por e señor gobernador, doctor Pablo Borrero Ayerbe, hizó entrega a la Banda Militar del nuevo instrumental y está lo estrenó tocando el Himno Nacional de Colombia, Venezuela y Ecuador mientras recorría las principales calles de la ciudad.

A las 8 de la noche, hubo concierto en el teatro Borrero que "estaba totalmente lleno por la flor y nata de la sociedad caleña", según crónica de la época. Allí habló inicialmente el joven Teodomiro Calderón Domínguez y cuando hubo terminado, refiere don Ernesto Ayala quien se hallaba presente. "Hubo un momento de pausa. En medio de la concurrencia se hubiera oído el aleteo de una mosca.. Al alzarse el telón la estupefacción fue general; poco después los aplausos atronaban. Era la primicia con la que se correspondían a los esfuerzos hechos en pro de la belleza y el buen gusto".

El cuadro memoplástico "La Gran Colombiana" nada dejó que desear. Negligentemente sentada como "morisca sultana" la señorita María Luisa Lloreda, representando a Venezuela tendía amístosamente la mano a la altiva Ecuador, simbolizada por la señorita Dolores Borrero. Colombia destacábase entre ambas por la señorita Irma Caicedo.

Los siguiente homenajes completaban el conjunto: "La Fama", señorita María Zamorano; "El Trabajo", señorita Margarita Hoyos; "Las Artes", señorita Aura María Marulanda; "La Virtud", señorita Celia Cruz; "El Progreso" señorita Marta Madriñán; "La Gloría", señorita Elvira Monzón; "La Riqueza" señorita Leonor Giraldo; "La Ciencia", señorita María Luisa Monzón y "La Justicia", señorita Leonor Sánchez.

A continuación el poeta Alberto Carvajal B recitó su composición denominada "paisajes Vernáculos" y luego vino "El Gran Concierto de C" de Saint Sáenz ejecutando a dos pianos por la señora Benilda de Eder y el señor Victor M rueda. Acto seguido intervino la señorita María Josefa García cantando la romanza "Tulia" del maestro Tosti, el coro infantil interpretando la "Marcha de Cádiz", en el cual sobresalió el Joven Carlos Rebolledo, el maestro Enrique Umaña con su orquesta tocando el valse "Libertad y Patria" y la recitación de las "Hojas Secas" del poeta Ricardo Nieto, por parte de la señorita Paulina Degado. Apareció luego en las tablas la niña Alicia Pineda cantando el tango "Pobre chica" de La Gran Vía, cosechando, muchos aplausos y finalmente el poeta Ricardo Nieto declamó su hermosa obra "Sueño Blanco" entre grandes aclamaciones. Terminó el acto con la presentación del cuadro "Reina del Valle", presentado por las señoritas María Zamorano, María Luisa Lloreda, Celia Cruz, Ana María Marulanda, Margarita Hoyos, Leonor Giraldo e Irma Caicedo, representando en su orden las provincias de Buenaventura, Buga, Tulua, Palmira, Cartago y Roldanillo y el famoso "Himno a Cali" de Ricardo Nieto.

Día 20.

Ese día la ronca voz del cañón despertó a los caleños con salvas disparadas desde la desaparecida loma de La Mesa, en el barrio Granada. La ciudad estaba totalmente enbanderada. Un obelisco con inscripciones patrióticas se erguía en la mitad del Parque Cayzedo y que por todas partes se advertían festones, banderolas.

A las 8 de la mañana tuvo lugar la inauguración de la Biblioteca El Centenario, compuesta no solamente por volúmenes comprados por la Gobernación del departamento, sino por ochocientos tomos más obsequiados por el "Instituto Literario". Allí llevo la palabra doctor Mario Cayzedo, a quien en gran parte se debió a realización de esta obra de gran aporte cultural.

Luego en la Iglesia Catedral hubo misa y Te Deum. Ocupó la cátedra sagrada el famoso orador, presbítero Uladislao González Concha.

A la una de la tarde sesión solemne del Concejo Municipal en el viejo claustro de Santa Librada. El Colegio de la Sagrada Familia, a traves de breves palabras de la señorita Eugenia Sinisterra, obsequió al Cabildo una hermosa bandera nacional y el inteligente joven Jorge Zawadzky entregó al Concejo el retrato al óleo del ilustre caleño don Joaquín de Cayzedo y Cuero. Hablaron varios concejales y el acto fue clausurado por don Francisco Lotero que leyó la última proclama del libertador.

A continuación los concurrentes se dirigieron a la estación del Tranvía. Allí habló don Belisario Zamorano para declarar inaugurada la obra, haciendo e elogio de Mr. Mason y M. Bizot, constructures de Tranvía, de quien dijo que "ya eran colombianos". Luego las dos máquinas existentes condujeron hasta Puerto Maralllino, a las autoridades e invitados especiales. Al llegar a Juanchito las pitadas de las máquinas del tranvía eran correspondidas por las sirenas de los barcos de "Sucre" y "Caldas", surtos en el puerto y allí llevo la palabra el señor Herman S. Bohmer, a nombre de la Junta Directiva de la Compañía del Tranvía, dando respuestas a nombre del cabildo el señor Juan Dios Restrepo Plata. Los periódicos de Cali que eran "Correo del Cauca", "El Correo del Valle". El Día", "La idea liberal", "El doctrinario", "La institución popular" y "El Obrero" aparecieron en lujosas ediciones ostentando los retratos de los principales próceres de la independencia.

DIA 21

Igualmente alegres dianas y el atronador ruido de los cañones, disparando en el Bosque del Centenario, despertaron a los caleños.

La bendición del Parque Cayzedo y la entrega de mismo por la Junta de Ornato al Concejo Municipal, anunciadas para las 8 de la mañana hubo de transferirse para la una de la tarde. Allí habló el destacado orador, doctor Andres J. Lenis, designado por la junta para llevar la palabra en el acto de entrega.

Al son de una alegre marcha la concurrencia se dirigió después a la Estación del Tranvía para de allí seguir al Hipódromo del Centenario. Las carreras anunciadas se verificaron resultando vencedores: en velocidad "Mago" del doctor Tomás Olano y "Carmelito" del doctor Pablo Borrero, en resistencia. Les fueron adjudicadas sendas medallas de oro.

Allí mismo se verificó la Exposición Agrícola y Pecuaria. Fueron presentados muchos ejemplares de caballos, toros, vacas y cerdos. El jurado discernió los premios así: Medallas de oro y plata al señor Narciso Cabal y al Dr. Julio Córdoba como propietarios de los mejores caballos; medallas iguales a los señores Jorge Herrera y Jaime Córdoba, dueño de un toro el primero y de una vaca el segundo. Igualmente medallas para los señores César Córdoba y Joaquín Caicedo A., por haber presentado los mejores tipos de cerdos.

Por la noche hubo en el Parque de Cayzedo presentación, presentación de cuadros cinematográficos, obsequiados por el comercio caleño.

DIA 22

A las ocho de la mañana el amplio templo de San Francisco era estrecho para contener la multitud que había acudido a él. Se trataba de perpetuar en bronce la memoria del humilde franciscano Fray Damián González, ceremonia en la cual llevó la palabra el sacerdote Fray Nicolás Giner, quien hizo bello panegírico del santo frayle caleño. A los acordes del Himno Nacional se descorrió el velo que cubría la estatua, tomando la palabra el presidente de la junta de adquisición y colocación del bronce, doctor Pedro Pablo Escarpetta para entregar el monumento al Concejo Municipal y un coro interpretó el himno a Fray Damián González, la letra de don Juan An. Sánchez García y finalmente a nombre de a comunidad franciscana habló el padre Fray Leonardo López.

Uno de los actos más destacados de la celebración del Primer Centenario de nuestra Independencia en Cali lo constituyó la sesión solemne de la Sociedad de Medicina y Ciencias Naturales del Cauca, corporación que era motivo de orgullo para Cali por la respetabilidad de sus miembros y por su antiguedad, pues ya contaba con 23 años de existencia.

Durante esta sesión el doctor Evaristo García, ilustre medico caleño presentó su original estudio sobre "Los gusanos urticantes del Valle del Cauca, que reveló la paciente investigación y la gran capacidad científica de su autor. El brillante galeno, doctor Mario de Cayzedo ofreció un erudito análisis sobre la tripanosamasis equina, sequera, renguera y peste de hinchazón en el Valle del Cauca", seguido por otro de el doctor Julio Córdoba denominado "Estudio comparativo de os diversos procedimientos operatorios de la prolapsus genitales", y finalmente un encomiable trabajo del doctor Calor Solarte sobre "abceso del hígado. Consideraciones sobre etiología, manchas y tratamiento en el Valle del Cauca".

Terminado el acto la concurrencia se trasladó a la Casa de Gobierno, situada en la esquina de la carrera cuarta con calle 12, para asistir a la inauguración de la Exposición Artística e Industrial, en la cual se exhibieron máquinas de hierro fundido, el azúcar fabricado según los procedimientos de la época, cortes de lana, calzado nacional que podía competir con extranjero, bebidas gaseosas, obras de hierro, cobre, madera y cuero, bellísimos cuadros pintados por nuestras damas, trabajos en seda con cabello, grabados en madera, muestras de jabón vegetal, caucho y vainilla, las muestras de 27 clases de madera y los barnices para ellas producidas, etc etc..

Luego se organizó el desfile para concurrir al sitio donde se iba a colocar la primera piedra de la Casa de Corrección y Asilo de Locos, el cual estaba configurado en la forma siguiente:

Primero: La Banda Militar con su nuevo instrumental. Segundo: el carro con las piedras, que iban a ser colocadas; Tercero: Las siguientes carrozas: 1) Colombia representada por la niña Luz María Lloreda. 2) Las siete provincias del Valle del Cauca así: Cali, representado por a niña Josefina Borrero; Buenaventura, niña Alicia Pineda; Palmira, niña Leonor Rebolledo; Buga, niña Noemi Borrero; Tulua, niña Blanca Lloreda Arboleda, niña Enriqueta Borrero; Quindío niña Mercedes Giraldo. 3) "El Progreso" representado por la niña Ami Eder; 5) "El Trabajo" por la niña Justina Lalinde; 6) "La Libertad" por la niña Beatriz Holguín.

A continuación venían los padrinos, las autoridades, el Concejo Municipal y el público en general.

En la bendición de las piedras habló don Manuel Rebolledo.

Finalmente el pueblo de Cali y sus dirigentes se enrutaron al sitio escogido para construir la Estación del Ferrocarril.

DIA 23

Los festejos para este día debieron ser suprimidos en mayor parte, porque la repentina muerte del señor don Juan de Dios Borrero vistió de luto a toda la sociedad caleña. Así pues se suprimieron la alborada, la inauguración de Parque Mallarino, la batalla de flores, la retreta marcial y el canto del "Himno a Cali", por e regimiento "Pichincha". Sólo se celebró una sesión solemne de la Sociedad de Artes y Oficios.